W latach 1980-1986 Wiesel był przewodniczącym amerykańskiej Rady Pamięci Holocaustu. Zainicjował budowę Amerykańskiego Muzeum Pamięci o Zagładzie (United States Holocaust Memorial Museum). W 2005 r. przyznano mu odznaczenie "Dignitas Humana Award".
Urodził się w 1928 roku w miasteczku Sygiet w Rumunii, w ortodoksyjnej rodzinie chasydzkiej. W 1944 r. wszystkich Żydów z miasteczka deportowano do obozu koncentracyjnego Auschwitz-Birkenau, gdzie zginęły jego matka i młodsza siostra. Później Wiesel był więźniem obozu w Buchenwaldzie, z którego on i jego dwie starsze siostry zostali wyzwoleni w 1945 r. przez oddziały aliantów.
Po wojnie 17-letni Wiesel zamieszkał w Paryżu, gdzie na Sorbonie rozpoczął studia z literatury, psychologii i filozofii. Zajął się też dziennikarstwem, współpracując z czasopismami francuskimi i izraelskimi.
W 1956 r. opublikował 800-stronicową książkę pt. "Un di Velt Hot Geshvign" ("A świat pozostał milczący"), napisaną w języku jidysz.
W 1958 r. ukazała się na wpół autobiograficzna powieść Wiesela pt. "Noc". Stała się bestsellerem. Od tamtej pory Wiesel napisał ponad 50 innych utworów - powieści; opowiadania; dramaty; opowieści chasydzkie i talmudyczne; eseje.
W 1963 r. przyjął obywatelstwo amerykańskie. Na amerykańskich uczelniach dał tysiące wykładów, w których koncentrował się na sytuacji Żydów i innych narodów cierpiących prześladowania z powodu swojego wyznania, rasy czy pochodzenia. Wykładał w nowojorskim City College oraz na Boston University, na którym uzyskał tytuł profesora nauk humanistycznych oraz profesora filozofii. Otrzymał tytuł doktora honoris causa wielu uczelni, a w 1990 r. został kawalerem francuskiej Legii Honorowej.
Profesor bp Tadeusz Pieronek w swojej opinii w sprawie nadania tytułu doktora honoris causa UW Wieselowi podkreślił, że propozycją poczuł się "zaszczycony ale i zakłopotany". "Nie jestem bowiem znawcą literatury ani szerokiej, politycznej i dziennikarskiej działalności prof. Elie Wiesela w różnych sektorach życia społecznego na arenie międzynarodowej".
Jak dodał, zgodził się jednak na napisanie recenzji, która ukazałaby jeden z najważniejszych wątków twórczości Elie Wiesela związany z jego pobytem jako młodego chłopca w obozie koncentracyjnym w Auschwitz i "głębokimi przemyśleniami religijnymi będącymi próbą dotarcia do ostatecznych przyczyn tej straszliwej tragedii ludzkości, jaką były nazistowskie obozy śmierci w czasie II wojny światowej".
- Te refleksje Elie Wiesela skłoniły mnie do zabrania głosu, który wprawdzie nie jest w stanie wskazać nawet najważniejszych dokonań i osiągnięć profesora Elie Wiesela, ale pozwalają się odnieść do tego fragmentu jego życia, który zrodził jedno z najbardziej dramatycznych pytań egzystencjalnych człowieka, ma wymiar ogólnoludzki i poruszający najgłębsze struny człowieczego sumienia - zaznaczył bp Pieronek.
- Za rolę jaką profesor Elie Wiesel spełnił dla pojednania między narodami i pokoju światowego otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla, co jest już więcej niż wystarczającą rekomendacją dla każdej Uczelni świata, by go zaliczyć w poczet własnych doktorów honoris causa, nie tylko po to, by go uczcić, ale także dla ukazania wartości, na które nadająca godność Uczelnia jest wrażliwa - dodał.
Źródło: RP, PAP
Foto: Wikimedia Commons
